В морских перевозках по чартеру и в линейном судоходстве грузоотправитель имеет право потребовать от грузоперевозчика в качестве товарораспределительного документа – коносамент. Коносамент служит подтверждением существования договора морской перевозки и свидетельством приема груза к перевозке грузоперевозчиком.

Линейный коносамент, применяемый в судоходстве включает в себя выдержки условий  договора морской перевозки, регламентированные соответствующей линейной компанией в одностороннем порядке. Данные условия являются едиными для всех грузоотправителей и распространяются на долгий период времени. Линейные компании, работающие по коносаменту, принимают груз, предъявляемый к морской перевозке, заранее, до предоставления судна под погрузку. Хранение указанных грузов производится на складах компаний. В период хранения компания осуществляет  формирование партий груза к отправке на конкретных судах и подготавливает соответствующую сопроводительную документацию.

Если морская перевозка требует перегрузки товара на перевалочных портах, применяется особый вид договора, подтверждаемый сквозным коносаментом. Он, как правило, используется в линейном сообщении, когда грузоперевозчик обязуется транспортировать груз в порт назначения, в который суда напрямую не ходят. Если в процессе морской перевозки с перегрузкой в перевалочных пунктах на другие суда, последние принадлежат другому перевозчику, между грузоперевозчиками так же заключаются соответствующие договора.

Линейные компании предлагают услуги по морской перевозке  груза в  порты, которые они не обслуживают. При этом грузоперевозчик берет на себя обязательства по перегрузке товара на другое судно, в перевалочном порту, следующее в порт назначения груза. Оформленный в данном случае  сквозной коносамент отстраняет отправителя груза от организации перегрузочных работ и морской перевозки груза из порта перевалки в порт назначения. Все перевалочные порты прописываются в так называемом тарифном списке аутпортов. Плата рассматриваемой морской перевозки суммируется из базисной ставки, указанной для порта перевалки и дополнительной платы за рендж.

Транспортировка груза посредством сквозного коносамента производится на базе соглашения, заключенного между компаниями, участвующими в грузоперевозке. Каждая компания является ответственной за свой участок грузоперевозки и перегрузку в своем порту. Но основная ответственность за доставку и целостность груза, перед его владельцем ,лежит на грузоперевозчике, выдавшем сквозной коносамент.