Шел 1769 год. Известный инженер Николя Жозе Кюньо работал над проектом повозки, целью которой являлась перевозка артиллерии и иной военной техники. Созданное изобретение Николя назвал не иначе, как «Огненная телега».
У «телеги» было 3 колеса, а привод она имела всего на одно из них – на переднее. Паровой агрегат, находившийся за пределом передней оси, приводил автомобиль в движение. Автомобиль развивал скорость в 5 км/ч, но зато он мог выдержать до 6 тонн груза. Сейчас эта модель хранится в музее во Франции.

Существует, однако, еще один «родитель» современных автомобилей. Этот автомобиль, носящий название графини «La Marquise» был изобретен в 1884 году, находится он, в рабочем состоянии и по сей день. В этом паромобиле смогут уместиться до 4 человек. В отличие от «огненной телеги», привод здесь на задних колесах, а передние нужны для управления. Интересным остается тот факт, что в машине находится сразу 2 двигателя, присоединенных к котлу, а контейнер располагается на внешней стороне. Хватает 40 минут, чтобы котел смог разогреться до парообразования, что в XIX веке являлось рекордом. Говоря о скорости «La Marquise», следует упомянуть, что она достигала 60 км в час.

Граф де Дион, благодаря которому эта машина была создана, имел ее во владении вплоть до 1906 года. Граф продал ее Антри Дориолу, офицеру французской армии, у семьи которого автомобиль был немногим больше восьми десятков лет, хотя большую часть времени на нем никто не ездил.

Когда в 1976 году автомобиль получил второй шанс, попав к Тиму Муру, состоявшему в Клубе Раритетных Автомобилей, он находился в непрезентабельном состоянии. Мур, не жалея денег, привел автомобиль в подобающий вид.

На аукционе 2007 года Техасский коллекционер О’Куинн купил автомобиль, потратив 3,6 млн. После его смерти La Marquise была вновь выставлена на аукцион. Ее реальную стоимость оценивали в 2 млн, но купили ее за 4 млн долларов. Покупатель решил скрыть имя, поэтому сейчас нельзя сказать, где именно находится автомобиль.

Такова история самого старого в мире автомобиля, который, несмотря на свой возраст, побывал в руках всего у 5 хозяев.