Кран-манипулятор – установленная на грузовое шасси самоходная машина, которую применяют при погрузочных и разгрузочных работах. Поворотные стрелы выступают в этой технике в качестве основного рабочего органа. Крановая подвеска в форме крюка обычно используется как захватный механизм, однако вместо нее могут устанавливаться и другие насадки, например, бур или клещи, с помощью которых можно производить захват какого-то штучного материала.

Один манипулятор позволяет заместить сразу два вида техники – автомобильный кран и грузовой автомобиль, именно поэтому аренда манипулятора является очень востребованной. Имеющие грузоподъемность от четырех до восьми тонн малые машины считаются универсальными, с их помощью выполняют самые разные работы. Используют малые краны-манипуляторы в нефтяной и газовой отрасли, в коммунальном и лесном хозяйствах, при проведении ремонтных и строительных работ. Применяют их и для вывоза мусора, а также в качестве металловозов. Арендуют такую технику чаще всего «частники», которым требуется выполнить какие-то разовые работы.

База для установки манипулятора может быть практически любой. Отечественные автокраны устанавливаются на шасси грузовых автомобилей и могут иметь грузоподъемность до ста тонн. Существуют и специальные модели, которые способны оперировать грузами до двухсот пятидесяти тонн. Находят свое применение и совсем небольшие манипуляторы, установка которых может быть произведена даже на пикап, причем какие-то технические характеристики автомобиля при этом наращивать не потребуется. Штучный имеющий большие габариты груз удобнее перевозить на безбортовых манипуляторах. Упакованный в паллеты мелкий груз также нередко транспортируется с их помощью. Бортовые модели применяются в том случае, если необходимо перевести какой-либо насыпной материал.

Типы привода в кранах-манипуляторах могут использоваться разные, однако наибольшее распространение получили гидравлические модели, поскольку они имеют простую конструкцию, но при этом весьма производительны. Гидропривод, помимо этого, имеет меньший вес, чем его аналоги. Оснащенный им манипулятор по массе, как правило, не превышает двадцати-двадцати пяти процентов от грузоподъемности используемого шасси. Это важно в том случае, если техника используется для транспортировки грузов, а не только для погрузочно-разгрузочных работ.